Saltaba la noticia el pasado 21 de julio de 2022 y sentíamos que Mini, este estandarte británico del automóvil, se quedaba una de sus leyendas vivas y es que tuvimos que decir adiós al legendario Patrick Barron Hopkirk, más conocido como Paddy Hopkirk.
Paddy Hopkirk
Hopkirk fue uno de los grandes pilotos de Mini. Conocido, principalmente, por su épica victoria en el Rally de Monte-Carlo a los mandos del icónico Mini Cooper S en 1964.
Paddy Hopkirk – Geofones, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Fue piloto de Volkswagen, Morgan, Austin-Haley o Triumph con quienes llegaría a conseguir diferentes victorias y pruebas del motor previas a la aparición del Mundial de Rallyes. En 1963 ficharía por la escudería de Morris Mini, quedando en sexto lugar en el Rally de Monte-Carlo de ese año y siendo segundo entre los participantes que habían salido desde París. En aquella ocasión, el triunfo de semejante gesta fue para Sébastien Loeb del equipo M-Sport Ford WRT.
El Rally de Monte-Carlo
Este mítico Rally viene celebrándose desde 1911 organizado por el Automobile Club de Mónaco. Dado el pequeño espacio con el que cuenta el principado, se disputa, principalmente, en territorio francés, aunque en algunas ocasiones ha contado con tramos en territorio monegasco. La prueba puntuaba para diferentes campeonatos internacionales, entre ellos el Campeonato Mundial de Rally.
Se trata de una dura carrera sobre asfalto, nieve y condiciones difíciles y de una gran duración.
Rally de Monte-Carlo 1964
El Rally de 1964 fue la edición nº33 de la prueba. Se celebró entre el 18 y el 21 de enero y, en aquellos tiempos, los participantes salían desde distintas ciudades de Europa y, cuando llegaban a Mónaco, se realizaban varios tramos cronometrados. El recorrido total era de 4828 kms y ganaba que tuviera menos puntos de penalización entre la llegada a Mónaco y los tramos cronometrados siguientes.
Ese año se inscribieron 299 participantes y los puntos de salida fueron: Minsk, Oslo, París, Montecarlo, Varsovia, Lisboa, Frankfurt, Atenas y Glasgow. Paddy Hopkirk junto con su copiloto Henry Liddon, partieron en esa edición desde Minsk. Cabe destacar que estamos hablando de la época del telón de acero y podemos imaginar que cruzar el continente Europeo, ya difícil de por sí, en aquellos tiempos no iba a ser del todo fácil.
Mini Cooper S 37 – Timitrius from Great Britain, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
Tanto en Checoslovaquia como en Alemania Occidental las autoridades les pusieron las cosas difíciles llegando a registrar los vehículos y el equipaje por si llevaban gente escondida entre sus pertenencias. Cosas de la guerra fría.
Con eso y con todo, Paddy Hopkirk y Henry Liddon consiguieron ponerse por delante de otros míticos como Bo Ljungfeldt pilotando un Ford Falcon Sprint, Eric Carlsson con un Sab 96 y su compañero de equipo Timo Mäkinen con otro de los Mini Cooper S.
Mini Cooper 37
33 EJB era la matrícula y 37 su número en el Rally de Monte-Carlo de 1964. Ese Mini montaba un motor de 1071cc, una caja de 4 velocidades y pesaba solo 670kg. De serie, aquellos Mini Cooper S rendían unos 70CV a 6200rpm y fácilmente se podrían conseguir unos 80CV aumentando la relación de compresión.
Unos números muy modestos con los que nos podemos hacer una idea de cuán importante era la participación y la pericia de los pilotos en aquellos tiempos.
MINI 37 Paddy Hopkirk
La marca inglesa, subsidiaria de la alemana BMW, quiso homenajear la gesta de Paddy Hopkirk y presentaron, 56 años después del mítico Rally de Monte-Carlo 64, una edición especial de su Mini 37.
>> Ver MINI 37 disponible <<
La peculiaridad de esta edición estriba en su exclusividad ya que sólo se fabricaron 37 unidades para España. Y tenemos uno de estos Mini 37 en nuestra exposición de Automotores Atlántico.
El acabado de la carrocería en color Chili Red y el techo blanco rememoran aquel modelo histórico. Cuenta con el número 37 en ambas dos puertas para que quede clara la intención del homenaje.
A modo de huevos de pascua, podemos encontrar el 37 repartido por todo el coche, por ejemplo en los intermitentes laterales o en la misma llave. La firma de Paddy Hopkirk está presente en varias partes así como una placa del Rally del 64 con su número. El interior lo encontramos en un tono Piano Black y el umbral de puerta iluminado nos revela, nuevamente, el nombre del Hopkirk.
Se completa con un equipamiento de lujo con sistema de navegación Mini, sistema de telefonía con carga inalámbrica, AppleCarPlay, techo de cristal panorámico, sonido Harman Kardon y cambio automático deportivo.
Un motor John Cooper Works 2.0 que rinde 231CV y te hará disfrutar como nunca. Una leyenda del automovilismo que puedes tener en tus manos con la que rememorar momentos épicos de la historia del mundo del motor.
Vaya, desde Automotores Atlántico, nuestro más sentido pésame a la familia, amigos y seguidores de Patrick “Paddy” Hopkirk.
